卵子と精子を体外に取り出して受精させ、受精卵（胚）を子宮腔に移植する一連の操作を指します。
通常は排卵誘発によって採卵数を増やして採卵します。移植胚の数は、日本産婦人科学会の規定により、多胎防止のため35歳未満の初回と2回目の胚移植は1個、それ以外は最大2個までの移植を行うとされています。